Chardon-Marie
(Silybum marianum = Carduus marianus)
Famille des Astéracées (Composées)
Milk thistle
Mariendistel
Cardo mariano
Synonyme : artichaut sauvage, chardon argenté
Cueillette :
- racines, de l’automne au printemps
- jeunes pousses, feuilles, tiges, de mars à juin
- capitules, de juin à août
Les racines de cette plante bisannuelle se ramassent entre la fin de la première année et le début de la seconde. Pousses et tiges se récoltent lorsqu’elles sont encore jeunes, tendres et inermes. Les feuilles restent utilisables pendant une longue période : si leurs épines se sont déjà formées, on pourra découper le bord de la feuille avec des ciseaux. Pour être tendres, les capitules doivent être ramassées avant que les fleurs ne s’épanouissent.
Habitat : lieux incultes, bords des chemins
Description de la plante :
- plante bisannuelle robuste, de grande taille, dépassant le plus souvent 1 m, à tige non ailée
- racine pivotante, longue, épaisse, fibreuse
- tige cylindrique , robuste, souvent rameuse
- feuilles glabres, caoutchouteuses au toucher, d’un vert vif et marbrées de blanc sur les nervures, à bord garni de dents jaunes épineuses très piquantes
- les capitules, souvent solitaires, peuvent aussi être groupés en racèmes. Ils sont entourés de grandes bractées recourbées, à extrémité très acérée, chaque bractée ayant elle-même un pourtour de petites épines. Les fleurons, tous tubulés et à cinq lobes, sont de couleur pourpre violacé
- les fruits sont des akènes luisants et comprimés, noirs ou marbrés de jaune, surmontés d’une aigrette denticulée en anneau à leur base. Ils ressemblent à des graines de tournesol
Particularités de la plante :
- le terme “Silybum” a désigné en grec et en latin un chardon comestible. Le qualificatif “marianum” est lié à la Vierge Marie : une légende veut que celle-ci, voulant dissimuler son enfant Jésus aux soldats d’Hérode, l’ait caché sous un grand chardon. Comme elle était en train de l’allaiter, quelques gouttes de lait tombèrent sur les feuilles de la plante, qui se trouva ainsi maculée héréditairement
- saveur rappelant celle des cardons
Propriétés médicinales :
- tonique, stomachique, cholagogue et diurétique
- en 1968, on isola de la plante un complexe flavonoïde auquel on donna le nom de silymarine et qui est depuis considéré comme la substance active responsable des effets thérapeutiques du chardon-Marie. On trouve de la silymarine dans toutes les parties de la plante, mais elle est particulièrement concentrée dans les graines mûres utilisées broyées en infusion ou en poudre
- les Européens considèrent généralement que la silymarine que renferme le chardon-Marie est l’une des substances hépatoprotectrices les plus puissantes. En médecine, on s’en sert pour la prévention et le traitement de divers troubles liés au foie : hépatite, cirrhose, calculs biliaires, ictère (jaunisse) et dommages hépatotoxiques. De l’avis des cliniciens qui s’en servent dans leur pratique, la silymarine peut régénérer les tissus abîmés du foie en plus de protéger cet organe contre les effets des toxines naturelles (champignons, morsures de serpents, piqûres d’insectes, alcool, etc.) ou synthétiques (solvants, produits de nettoyage, médicaments, etc.). La silybine semble efficace dans le cas d’intoxication par de l’amanite phalloïde
Utilisations culinaires :
- les racines, lorsqu’elles sont tendres et charnues, se consomment comme celles des salsifis
- jeunes pousses en salades ou en légumes
- les feuilles développées, débarrassées des épines qui les bordent, fournissent un légume délicat
- les feuilles développées peuvent aussi être bien blanchies et réduites en purée sans avoir eu besoin au préalable d’enlever les épines (voir recette purée de chardons)
- la nervure des feuilles et leurs pétioles peuvent être consommés comme les cardes
- les tiges, avant la floraison, sont tendres et juteuses. Elles sont excellentes crues après les avoir pelées, ou bien cuites comme les asperges
- réceptacle cru ou cuit comme l’artichaut
Pour plus d’infos :
Et du point de vue médicinal :
- Medisite (FR)
- Doctissimo (FR)
- Doctonat (FR)
- Apotheken (DE)
