Le glossaire
Acaule : se dit d’une plante sans tige ou dont la tige est très raccourcie.
Adventif : qualifie les bourgeons qui apparaissent sur les tiges ou les rhizomes, donnant naissance à des racines.
Aigrette : faisceau ou couronne de poils surmontant les fruits de certaines plantes (Astéracées surtout).
Aisselle : intérieur de l’angle aigu formé par une feuille insérée sur la tige. Beaucoup de fleurs poussent à l’aisselle des feuilles.
Akène : fruit sec ne s’ouvrant pas à maturité, renfermant une seule graine, non adhérente à son enveloppe.
Alcaloïde : substance azotée de structure variable, généralement douée d’une activité physiologique intense. Les alcaloïdes sont souvent toxiques à dose moyenne, mais certains sont utilisés en thérapeutique à très faible dose.
Alterne : se dit des feuilles lorsqu’elles sont insérées une à une et alternativement sur la tige à des niveaux différents.
Amplexicaule : se dit d’une feuille ou d’une bractée sessile, dont la base souvent élargie ou les oreillettes, embrasse complètement la tige ou le rameau.
Analgésique : qui diminue la sensibilité à la douleur.
Annuelle : désigne une plante qui ne vit qu’une saison.
Anthère : partie supérieure de l’étamine contenant le pollen.
Antalgique : apaise la douleur.
Anthracénique : dérivé de l’anthracène, hydrocarbure tricyclique.
Antianémique : qui augmente la concentration en hémoglobine du sang.
Antibiotique : détruit les micro-organismes.
Anticongestif : qui évite l’accumulation de sang dans les organes.
Anti-ecchymotique : fait disparaître progressivement les ecchymoses.
Antifongique : se dit des médicaments qui détruisent les champignons parasites du corps.
Anti-inflammatoire : qui calme les agressions traumatiques, chimiques ou microbiennes de l’organisme et qui se manifestent par divers signes ou symptômes (chaleur, rougeur, douleur, tuméfaction, …).
Antiphlogistique : qui combat l’inflammation.
Antiputride : qui empêche la décomposition bactérienne d’un cadavre, d’un organisme mort.
Antiscorbutique : qui est propre à prévenir ou à guérir le scorbut (maladie générale, avitaminose C, caractérisée par des hémorragies multiples).
Antiseptique : qui arrête ou ralentit la pullulation des microbes pathogènes.
Antispasmodique : qui calme les spasmes (contractions involontaires et convulsives des muscles) et les crampes (contractions douloureuses de certains muscles).
Apéritif : qui ouvre l’appétit.
Arille : appendice charnu entourant certaines graines.
Astringent : qui resserre les tissus.
Aubier : bois périphérique d’un tronc d’arbre. Plus jeune, il contient des vaisseaux fonctionnels.
Balsamique : qui a les propriétés, et en particulier, l’odeur du baume (onguent analgésique et cicatrisant).
Béchique : qui calme la toux (= antitussif).
Bilabié : se dit d’un calice ou d’une corolle dont les éléments forment deux lèvres. La plupart des lamiacées (ou labiées) ont un calice et/ou une corolle bilabiés.
Bisannuel : désigne une plante vivant pendant deux saisons successives. En général, une plante bisannuelle donne des feuilles en rosette la première année et fleurit la seconde année.
Bractée : feuille fréquemment colorée qui accompagne une fleur ou une inflorescence. Les bractées se trouvent souvent à la base du pédoncule.
Bulbe : organe végétal souterrain formé par un bourgeon entouré de feuilles charnues, permettant à la plante de reformer chaque année ses parties aériennes.
Bulbifère : qualifie des plantes qui portent des bulbes ou des bulbilles hors de terre.
Bulbille : bourgeon renflé destiné à se détacher de la plante qui l’a produit et à donner naissance à une nouvelle plante. Le terme peut aussi désigner les petits bulbes formés à la base d’un bulbe principal.
Calice : enveloppe extérieure de la fleur, composée de sépales.
Cambium : partie vivante du tronc d’un arbre, située entre le bois (aubier) et l’écorce (liber).
Capitule : inflorescence caractéristique des Astéracées où toutes les fleurs, démunies de pédoncule, sont insérées les unes à côté des autres sur le sommet élargi de la tige.
Carminatif : qui aide à expulser les gaz intestinaux.
Céphalée : également appelé céphalée, le mal de tête correspond à toute plainte douloureuse centrée sur la région crânienne.
Charnu : épais, juteux, ferme mais tendre; caractérise les organes des plantes grasses.
Chlorophylle : molécule de la photosynthèse qui donne leur couleur verte aux plantes (du grec khlôros, vert).
Cholagogue : qui active l’écoulement de la bile contenue dans la vésicule.
Cholérétique : qui augmente la sécrétion de la bile.
Composée : se dit d’une feuille dont le limbe est divisé en folioles.
Cordé, cordiforme : se dit d’une feuille qui a la forme d’un cœur, l’échancrure en bas.
Coriace : qui a la consistance et l’aspect du cuir.
Corolle : ensemble des pétales d’une fleur.
Corymbe : inflorescence simple indéfinie, ressemblant à une ombelle.
Coumarine : substance à odeur de foin coupé, qui se rencontre dans de nombreuses plantes.
Décurrent : se dit de feuilles dont le limbe se prolonge le long de la tige ; en mycologie, de lames ou d’aiguillons qui se prolongent dans le pied.
Denticulé : bordé de fines dents (denticules).
Dépuratif : qui favorise l’élimination des toxines de l’organisme.
Détersif : qui sert à nettoyer.
Diaphorétique : qui provoque la transpiration.
Digestif : relatif à la digestion.
Diurétique : qui favorise la production des urines.
Drupe : fruit charnu renfermant un noyau à une seule graine.
Embrassant : se dit d’une feuille dépourvue de pétiole et dont la base du limbe ou les oreillettes entourent plus ou moins complètement la tige ou un rameau.
Emétique : qui fait vomir.
Emménagogue : qui régularise ou provoque le flux menstruel.
Emollient : qui calme l’inflammation et adoucit localement.
Éperon : prolongement en forme de tube de la corolle ou du calice (ne concerne parfois qu’un pétale ou sépale particulier).
Épi : inflorescence cylindrique formée de fleurs sessiles groupées les unes au-dessus des autres à l’extrémité d’une tige.
Étamine : organe mâle de la fleur produisant le pollen. Les étamines se composent d’une partie allongée (le filet) et d’une partie supérieure renflée (l’anthère).
Expectorant : qui facilite l’expulsion des sécrétions pulmonaires.
Faux-fruit : organe formé non seulement par le développement des carpelles mais aussi par celui du réceptacle ou d’autres organes. Par exemple la fraise et l’ananas.
Fébrifuge : qui fait tomber la fièvre.
Filiforme : très long, très étroit et très mince.
Foliole : chacune des petites feuilles qui forment une feuille composée.
Galactagogue : qui favorise la sécrétion du lait.
Glabre : adjectif désignant une plante ou une partie de plante ne portant pas de poils.
Glauque : couleur bleu-gris ou bleu-vert.
Gousse : fruit caractéristique des Fabacées, allongé, sec et s’ouvrant à maturité.
Graine : ovule fécondé qui, après dispersion et germination, donne de nouvelles plantes.
Grappe : inflorescence disposée autour d’un axe, chaque fleur étant nettement pédicellée (ex : muguet).
Grêle : adjectif désignant une plante à la tige longue et menue.
Hampe : pédoncule nu, partant de la souche et portant une ou plusieurs fleurs, comme chez les primevères.
Hémostatique : qui arrête les hémorragies.
Hépatique : qui appartient au foie.
Hépatotoxique : qui est nocif pour le foie.
Hypertenseur : qui élève la pression sanguine.
Hypoglycémiant : produit qui provoque l’hypoglycémie, qui abaisse la quantité de glucose contenu dans le sang.
Hypotenseur : qui diminue la pression sanguine.
Inflorescence : ensemble des fleurs voisines les unes des autres sur une même plante.
Involucre : ensemble de bractées rassemblées autour de la base d’une inflorescence comme chez les Astéracées ou les Apiacées.
Lancéolé : se dit d’une feuille en forme de fer de lance.
Latex : suc blanc laiteux, jaune ou orangée de certaines plantes.
Laxatif : qui vide l’intestin, purgatif léger.
Limbe : partie la plus importante, généralement large et aplatie, d’une feuille.
Linéaire : se dit d’une feuille étroite et allongée, à bords parallèles.
Lobe : division d’une feuille ou d’un autre organe, dans le premier cas, en principe lorsque l’échancrure n’atteint pas le milieu de chaque moitié du limbe.
Mucilage : substance végétale capable de gonfler au contact de l’eau en prenant une consistance visqueuse, ce qui lui donne des propriétés épaississantes, adhésives et adoucissantes.
Mucilagineux : de la nature du mucilage, visqueux.
Officinal : se dit d’un végétal ou d’une préparation ayant été utilisé en pharmacie, et en particulier ayant figuré dans un “Codex”, recueil officiel de formules pharmaceutiques.
Oléagineux : se dit d’un végétal ou d’une partie d’un végétal dont on peut extraire de l’huile.
Ombelle : inflorescence où tous les pédicelles sont attachés au même point de la tige et s’élèvent au même niveau.
Ovaire : partie inférieure du pistil, formée d’une ou plusieurs loges, et contenant les ovules qui deviendront ensuite des graines après fécondation.
Palustre : se dit d’une plante qui évolue dans ou près d’un marais.
Panicule : inflorescence complexe, en forme de grappe composée, dont les éléments sont soit des grappes, soit des cymes.
Pectorale : qui réduit l’inflammation des voies respiratoires.
Pédicelle : ramification du pédoncule ou pédoncule très court. Une fleur pédicellée.
Pédoncule : terme désignant la tige (la « queue ») d’une fleur, distincte de la tige de la plante. Une fleur pédonculée.
Pennée : se dit d’une feuille composée divisée en folioles disposées des deux côtés du pétiole comme les barbes d’une plume. Le terme peut aussi s’employer pour une feuille simple dont les nervures ont cette disposition.
Pétale : partie généralement vivement colorée de la fleur située entre les sépales et les organes reproducteurs. Les pétales composent la corolle. Ils sont fixés au calice par un onglet.
Pétiole : partie rétrécie de certaines feuilles unissant le limbe à la tige. Une feuille pétiolée.
Pistil : nom donné à l’ensemble des organes femelles de la fleur, entourés par les étamines.
Pubescent : se dit d’une plante ou d’une partie de plante portant des poils fins, souples, courts, plus ou moins espacés (voir aussi tomenteux).
Purgatif : qui vide plus ou moins violemment l’intestin. Un purgatif a une action plus énergique qu’un laxatif et peut être dangereux.
Radical : se dit d’un élément lié aux racines de la plante. On parle de feuilles radicales pour désigner des feuilles qui naissent au collet de la plante (ex : les feuilles de primevère).
Réceptacle : axe de la fleur, généralement très court (conique, discoïde, concave, etc.), sur lequel sont fixées toutes les parties florales. Également, partie terminale d’un pédoncule sur laquelle sont insérées les fleurs d’un capitule comme chez les astéracées, ou encore qui est creusée en une sorte d’outre charnue comme chez le figuier.
Résolutif : qui fait disparaître une inflammation ou favorise le relâchement musculaire.
Rhizome : tige souterraine vivace, très souvent horizontale, émettant chaque année des racines et des tiges aériennes (exemple : le rhizome de l’iris).
Rosette : groupe de feuilles situées au niveau du sol ou disposées au sommet d’une tige, d’un rameau très court, ou encore à la base d’une tige allongée. Beaucoup de plantes bisannuelles forment une rosette durant la première année de leur existence.
Rubéfiant : substance dont l’application sur la peau produit une rougeur intense et passagère.
Sédatif : qui calme la nervosité et les douleurs.
Sépale : pièce du calice d’une fleur.
Sessile : se dit d’une feuille dépourvue de pétiole ou d’une fleur sans pédoncule.
Stimulant : qui accroît l’activité physique ou intellectuelle.
Stipule : appendice le plus souvent foliacé ou membraneux, parfois aussi en forme d’épine ou de glande, inséré au point où le pétiole se relie à la tige – ou parfois où le limbe joint la tige en cas de feuille sessile.
Stolon : organe végétal de multiplication asexuée. C’est une tige aérienne qui pousse au-dessus du sol, généralement munie çà et là de racines, donnant ainsi naissance à une nouvelle plante. Ex. : les stolons du fraisier.
Stomachique : stimule l’estomac afin d’améliorer la digestion.
Subspontané(e) : se dit d’une plante cultivée, échappée des jardins, des parcs ou des champs, ne persistant souvent que peu de temps dans ses stations ou du moins ne se propageant pas en se mêlant à la flore indigène. Si c’est au contraire le cas, elle sera dite naturalisée ou en voie de naturalisation.
Tépale : nom donné aux pétales et aux sépales lorsqu’ils sont identiques. Ex. : tulipe.
Tomenteux : se dit d’une plante ou d’une partie de plante recouverte de poils épais, à la façon d’un feutre (voir aussi pubescent).
Tonicardiaque : qui stimule le cœur.
Tonique : qui fortifie l’organisme et réveille son activité.
Tubercule : partie renflée d’un rhizome ou d’une racine riche en substances de réserve.
Vermifuge : qui provoque l’expulsion des vers parasites intestinaux.
Vernaculaire : nom vulgaire, populaire, non scientifique (différent de latin).
Verticille : ensemble de pièces, feuilles par exemple, implantées sur un axe au même niveau.
Vésicant : qui provoque l’apparition d’ampoules sur la peau.
Vivace : se dit d’une plante vivant plus de trois saisons (on parle de plante pérenne lorsqu’elle semble vivre indéfiniment). Les arbres sont le meilleur exemple des plantes vivaces.
Volubile : se dit d’une tige qui s’enroule autour d’un support voisin.
Vulnéraire : plante utilisée contre les blessures.
Glossaire réalisé avec l’aide du Glossaire de botanique Wikipédia ainsi que du glossaire du “Guide des plantes sauvages comestibles et toxiques” de François Couplan.
