Amarante réfléchie
(Amaranthus retroflexus)
Famille des Amaranthacées
Common Amaranth
Zurückgebogener Amarant
Amaranto
Synonyme : Blé rouge
Confusion possible : avec la Mercuriale (Mercurialis), toxique, qui peut se retrouver au même endroit que l’Amarante
Cueillette :
- feuilles, de mars à septembre
- fleurs, de juin à octobre
- graines, d’août à octobre
Quand la plante est encore jeune, on peut facilement couper le sommet des tiges entre le pouce et l’index et l’utiliser comme les feuilles. Pour récolter les graines, les inflorescences sont coupées juste avant maturité complète, mises à sécher sur un drap dans un local sec et aéré, battues ou foulées aux pieds, puis vannées.
Habitat : jardins, champs, décombres, terrains vagues
Description de la plante :
- plante annuelle de 20 à 90 cm de hauteur formant généralement de vastes colonies
- tige poilue, dressée et cannelée, de couleur souvent rougeâtre, avec de nombreuses ramifications
- feuilles vert clair, au limbe ovale ou en losange, alternes, longuement pétiolées en bas de la plante
- fleurs minuscules toujours vertes en épis denses et courts presque sans feuilles, légèrement piquantes au toucher
- les fruits sont ovoïdes, plus longs que le calice persistant et renferment des petites graines noires et luisantes
Particularités de la plante :
- son nom générique vient du grec “amarantos” (du grec “a-“, sans, et “marantos”, qui se fane) signifiant que la plante ne se flétrit pas, avec notamment son calice qui reste persistant, et pour cette raison, représente un symbole de l’immortalité
- ses graines étaient, après le mais, la céréale principale des Aztèques
- quelques espèces sont cultivées pour l’ornementation, en particulier l’Amarante queue de renard (Amaranthus caudatus), plantée aussi pour ses graines comestibles en Amérique et parfois en Europe
- les graines sont très nutritives, riches en protéines, en glucides, en vitamines A et C et en sels minéraux, en fer, calcium et magnésium
- l’Amarante est une mauvaise herbe des cultures et pose de réels problèmes dans les cultures biologiques
Propriétés médicinales :
- les feuilles sont astringentes et adoucissantes
- la plante contient de la lysine, un acide aminé qui joue un rôle essentiel dans l’équilibre des régimes alimentaires. Elle contribue à lutter contre les maladies cardiovasculaires en réduisant le taux de mauvais cholestérol. Grâce à son action antioxydante, elle ralentit le vieillissement des cellules. Elle constitue un allié précieux pour les sportifs et les végétariens
Toxicité :
- les feuilles de l’Amarante contiennent de l’acide oxalique pouvant provoquer des dommages rénaux, et peuvent contenir des nitrates si elles sont cultivées dans des sols riches en nitrates
Utilisations culinaires :
- jeunes feuilles crues en salades ou cuites à la vapeur ou étuvées à l’huile et au beurre comme les épinards
- feuilles développées, sommets des tiges et jeunes inflorescences cuites aussi comme épinards sauvages
- fleurs retirées de la tige parsemées sur des salades ou autres plats
- graines cuites (de préférence celles de l’Amarante queue de renard) et intégrées par exemple à un risotto. Elles peuvent être aussi réduites en farine pour en préparer des galettes
Vidéos :
- Le Chemin de la Nature (FR) :
