Hêtre
(Fagus sylvatica)
Famille des Fagacées
European beech
Rotbuche
Haya común
Synonyme : fayard, fouteau
Cueillette :
- jeunes pousses, jeunes feuilles, d’avril à mai
- graines (faînes), de septembre à octobre
Ramassez les feuilles lorsqu’elles sont encore translucides. Elles sont alors suffisamment tendres, mais ne tarderont pas à devenir coriaces
Les faînes sont récoltés sous l’arbre dès qu’elles sont tombées des branches
Habitat : forêts, haies
Description de la plante :
- grand arbre de 30 à 35 m pouvant vivre 300 ans
- tronc généralement droit et cylindrique à écorce gris clair, lisse même chez les individus âgés
- feuilles alternes, ovales, entières, ciliées (les cils sont très visibles sur les jeunes feuilles), vert clair. Les feuilles adultes ont une consistance de plastique souple, de couleur vert foncé luisant dessus, un peu plus pâle dessous. “Le charme d’Adam, c’est d’être à poil” est un moyen mnémotechnique qui permet de distinguer les feuilles de charme (à dents) de celles du hêtre (à poils)
- la floraison a lieu avant l’apparition des feuilles, d’avril à mai. Les fleurs mâles sont groupées en chatons globuleux et pédonculés à la base des pousses, tandis que les femelles sont situées à l’extrémité, accolées par deux dans une cupule verdâtre couverte de pointes molles
- les fruits sont des faînes de section triangulaire à écorce brune luisante, réunis par 2 dans une bogue ligneuse hérissée de pointes souples, s’ouvrant en 4 à maturité
Particularités de la plante :
- le bois de hêtre est dense et ne se fend pas facilement, c’est pourquoi on l’emploie pour faire des pieds de meubles et de sièges, des manches, des brosses, des planches à découper, des traverses de voie ferrée, …
- les Allemands ont utilisés des bâtonnets en bois de hêtre pour écrire les runes (l’alphabet runique est un alphabet qui fut utilisé pour l’écriture de langues proto-germaniques par des peuples parlant ces langues, tels les Scandinaves, les Frisons, les Anglo-Saxons, etc.) d’où l’allemand “Buchstabe” « lettre », mot-à-mot « bâton de hêtre »
- le bois de hêtre constitue également un très bon bois de chauffage
Propriétés médicinales :
- le macérât de bourgeons de hêtre a des vertus antihistaminiques
- le hêtre est apprécié pour son écorce qui possède des propriétés fébrifuges, astringentes, antiseptiques et vermifuges. À fortes doses, elle permet d’éliminer les déchets de l’organisme (effet purgatif). Elle est utilisée pour traiter la fièvre provoquée par le paludisme, certaines infections, les maladies pulmonaires, les rhumatismes, la goutte, les diarrhées, l’eczéma et le psoriasis
Toxicité :
- la fagine contenue dans le péricarpe des faînes pourrait provoquer des maux de tête et divers troubles en cas de consommation abusive des graines crues
- la carbonisation du bois fournissait un charbon de bois, bactéricide et prétendument antituberculeux, imprégné de “créosote”, une substance qui s’est révélée hautement cancérigène
Utilisations culinaires :
- les jeunes pousses de l’année crues en salades
- les jeunes feuilles, tendres et de saveur agréable, sont très bonnes ajoutées aux salades, mais aussi cuites en légumes, gratins, soupes, …
- les faînes crues, ou légèrement grillées, peuvent être utilisées comme les pignons de pin (ajoutées aux légumes cuits à la vapeur, dans le pesto, …) mais aussi dans des gâteaux
- les faînes torréfiées sont utilisées comme succédané du café
- les faînes sont utilisées pour confectionner une huile comestible
Pour plus d’infos :
Et du point de vue médicinal :
Vidéos :
- Le Chemin de la Nature (FR) :
