Aspérule odorante

Sweet woodruff

Waldmeister

Asperilla

Synonyme : gaillet odorant, reine des bois

Cueillette :

Il est préférable de ramasser la plante avant la floraison car elle dégage alors plus d’arôme au séchage

Habitat : sous-bois frais, généralement dans les forêts de hêtres

Description de la plante :

plante herbacée vivace de 10 à 30 cm formant des colonies importantes sur litière de feuilles de hêtres
tige dressée, non ramifiée, quadrangulaire, lisse, sans poils, contrairement à certains gaillet de la même famille
feuilles allongées, aigues, disposées en verticilles de 6 à 8, de couleur vert foncé
fleurs à 4 pétales aigus, soudés, d’un blanc pur, légèrement odorantes. Elles sont groupées en fausses ombelles terminales. La floraison à lieu de mai à juin
chaque fleur donne naissance à deux fruits, hérissés de poils crochus de 2 à 4 mm. Les fruits crochus se fixent sur les animaux (renards, lapins) qui dispersent les graines

Particularités de la plante :

la plante forme souvent des colonies importantes
la plante, inodore à l’état frais, acquiert au séchage une odeur de vanille due à la coumarine
l’aspérule séchée sert à parfumer le linge dans les armoires et fait fuir les mites et autres insectes. Son odeur persiste plusieurs années
on extrait un colorant rouge de ses racines

Propriétés médicinales :

antispasmodique, sédative, diurétique, cholagogue
elle apaise les troubles digestifs tels que ballonnements ou les lenteurs digestives
en usage externe, l’aspérule est réputée adoucissante et vulnéraire

Toxicité :

de fortes doses peuvent provoquer des nausées, vertiges, vomissements, maux de tête ainsi que des troubles digestifs et hépatiques. L’Agence Nationale de la Sécurité Sanitaire de l’Alimentation (ANSES) conseille de ne pas dépasser les 4,8 mg par jour en coumarine donnée par les compléments alimentaires, pour un adulte de 60 kg
si la plante est mal séchée et moisit, il se forme alors du dicoumarol, une antivitamine K qui peut causer de graves hémorragies (bien sécher la plante avant de la ranger, notamment les tiges)
l’usage de la plante est contre-indiqué pour les femmes enceintes et allaitantes

Utilisations culinaires :

pour aromatiser des mousses, crèmes, charlottes, glaces par infusion
l’aspérule est utilisée depuis longtemps pour aromatiser des boissons. Le Maitrank, traditionnel de l’est de la Belgique à la Suisse (Luxembourg, Lorraine, Alsace, Allemagne) est obtenu par macération d’aspérule dans du vin blanc

Recettes :