Berce spondyle
(Heracleum sphondylium)
Famille des Apiacées (Ombellifères)
Common hogweed
Wiesen-Bärenklau
Branca ursina
Synonyme : berce commune
À ne pas confondre : elle peut être confondue avec d’autres Ombellifères, pour certaines dangereuses (qui toutefois n’ont, elles, pas de poils) : grande ciguë (très toxique), œnanthe safranée (très toxique), ciguë vireuse (très toxique), berce du Caucase (comestible et extrêmement photo-sensibilisante), panais, angéliques, égopode
Cueillette :
- jeunes feuilles, de mars à mai
- feuilles, de mars à septembre
- tiges, d’avril à juin
- inflorescences, de mai à août
- fruits, de juillet à octobre
- racines, de septembre jusqu’en hiver
Habitat : prairies, bords des chemins, bois
Description de la plante :
- plante velue, vivace voire bisannuelle, haute de 50 à 150 cm le plus souvent, dépassant exceptionnellement 2 mètres. Elle est nettement moins grande que la dangereuse (risque de brûlures graves à son contact par très forte photosensibilisation) et invasive Berce du Caucase (Heracleum mantegazzianum) qui peut atteindre 4 à 5 m de haut
- tige cannelée et creuse
- les feuilles, toujours pennées, divisées en 3-5 segments lobés, composées de cinq à neuf folioles, peuvent atteindre 50 cm de longueur. Pubescentes, elles sont blanchâtres en dessous, hérissées sous les nervures, avec 3 à 7 larges folioles de formes très variables, pétiolulées, les inférieures espacées, dentées, lobées ou pennatipartites
- l’inflorescence est une ombelle d’ombellules possédant 15 à 40 rayons ; les fleurs ont cinq pétales inégaux, blancs ou presque roses. Elles dégagent une odeur d’urine et attirent de nombreux insectes
- le fruit : diakène (c’est-à-dire un akène double, composés de deux “graines” collées ensemble), glabre, très légèrement déprimé au sommet, muni d’une aile
Particularités de la plante :
- le nom botanique du genre, “Heracleum”, est dédié au héros Hercule, par allusion au port robuste de la berce
- les jeunes tiges tendres (épluchées) sont croquantes, juteuses, sucrées et dégagent une odeur de mandarine
- les graines ont un goût d’orange puissant
- la racine possède un goût légèrement relevé
Propriétés médicinales :
- la berce est utilisée pour faciliter la digestion, comme diurétique pour favoriser l’élimination des liquides, pour faciliter l’évacuation du flux menstruel, pour aider à réduire l’ hypertension
- elle est également un tonique qui fortifie et stimule
- la plante est aussi utilisée lors de troubles du système nerveux central
- la berce est utilisée en décoction appliquée sur des compresses pour soigner les abcès, l’acné, les furoncles, les infections cutanées ou pour réduire les douleurs articulaires dues aux rhumatismes.
- sa racine passe pour avoir les propriétés de réjuvénation de la racine de ginseng et pour être aphrodisiaque
Toxicité :
- différentes espèces de berce ont provoqué des inflammations de la peau, dues à des substances photo-dynamisantes (furano-coumarines), chez certains sujets sensibles. La berce du Caucase (Heracleum mantegazzianum) est la plus virulente. Cette espèce du sud-ouest de l’Asie est plantée pour l’ornementation et parfois subspontanée en Europe. En la maniant avec beaucoup de précautions, la berce du Caucase est toutefois comestible (voir la page avec ses recettes)
Utilisations culinaires :
- les jeunes pousses peuvent s’utiliser en salades
- plus poussée, la berce est un excellent légume
- les tiges peuvent être épluchées, taillées en bâtonnets et cuites à la vapeur avec les feuilles et inflorescences
- les fruits verts, au goût d’agrumes, peuvent servir en dessert ou comme condiment avec du canard par exemple. Ils assaisonnent également les salades et parfument agréablement un vin chaud
- racines râpées crues pour relever des plats, ou cuites en légumes, soupes, …
Vidéos :
- Le Chemin de la Nature (FR) :
- Plantes Sauvages Comestibles (FR) :
- Buschfunkistan (DE) :
- Essbare Natur mit Martina Merz (DE) :
- HeilpflanzenSchätze (DE) :
