Cardamine hérissée

Description de la plante :

• une plante herbacée annuelle moyenne (5 à 25 cm de haut), hérissée à la base, formant souvent de grandes colonies
• la tige pleine, à section ronde, est glabre et assez peu feuillée
• les nombreuses feuilles basales en rosette, munies d’un pétiole assez poilu, sont pennatiséquées, à 5-9 lobes presque rondes. Les feuilles caulinaires alternes sont plus petites et plus minces, avec une à quatre paires de folioles, sans oreillettes à la base, à lobes oblongs ou linéaires. Leurs deux faces sont glabres
• les petites fleurs (5 mm de diamètre) ont 4 sépales verts et 4 pétales blancs (2,5–3 mm de long) dressés, étroits, dépassant peu le calice. L’androcée est généralement composé de 6 étamines
• les fruits sont des siliques minces et droites qui mesurent environ 20 à 30 mm de long. Une fois mûres, les siliques, s’ouvrent par un simple attouchement de la plante, provoquant la rupture des zones de déhiscence des valves de la silique qui s’enroulent alors brusquement avec un petit claquement projetant les graines à plusieurs dizaines de centimètres

Particularités de la plante :

• le mot “cardamine” correspond au grec “kardaminê” (latinisé en cardamina), lui-même dérivé de “kardamon” terme qui désignait le cresson alénois. L’épithète “hirsuta” fait référence à sa base très velue
• feuilles de la base étalées en rosette
• plante riche en vitamine A et C
• les feuilles contiennent un glucoside soufré, la glucocochléarine qui leur donne un goût de cresson légèrement épicé
• la plante pratique la nyctinastie : la fleur s’ouvre le matin et se ferme complètement le soir ; elle fait de même par temps humide ou très nuageux