Chicorée sauvage

(Cichorium intybus)

Famille des Astéracées (Composées)

Common chicory

Gemeine Wegwarte

Achicoria común

Chicorée sauvage Plante entière — Plante entière

Chicorée sauvage Fleurs aux premières gelées — Fleurs aux premières gelées

Chicorée sauvage Herbier feuille et fleur — Herbier feuille et fleur

Synonyme : chicorée intybe

Cueillette :

racines, de l’automne au printemps
jeunes feuilles, de mars à avril
fleurs, de juillet à septembre

Pour que les racines soient tendres, il faut les ramasser avant l’apparition de la hampe florale.

Habitat : prés, décombres, bords des chemins

Description de la plante :

plante herbacée vivace robuste, plus ou moins pubescente, de 40 cm à 1 m de haut
tige unique, très rameuse, velue, à rameaux rigides (participant à la résistance au vent) et minces
des feuilles basales en rosette profondément découpées en lobes écartés ou renversés, semblables aux feuilles de pissenlit, des feuilles intermédiaires entières lancéolées, embrassant la tige, et des feuilles supérieures réduites à des bractées. Ces feuilles sont très velues sur les nervures principales
les inflorescences sont des capitules formées de fleurs ligulées, bleues, poussant souvent directement sur la tige voire à la base des ramifications. Les capitules axillaires et terminaux, solitaires ou en grappes, possèdent 15-20 fleurons. Ceux-ci sont bleus ou exceptionnellement roses ou blanc bleuté
les fruits sont des akènes dépourvus de pappus

Particularités de la plante :

les capitules s’étalent dès l’aube (l’inflorescence étant orientée vers l’est) et se referment définitivement vers midi (phénomène de photonastie). Cependant, un ciel couvert perturbe ce cycle et les fleurs peuvent rester ouvertes jusqu’à la tombée de la nuit voire jusqu’au lendemain alors que de nouvelles fleurs s’ouvrent. La brièveté de la floraison de chaque inflorescence conduit à ce que la plante porte peu de fleurs ouvertes en même temps, ce qui lui donne un aspect dégarni
les feuilles deviennent amères avec l’âge
toutes les parties de la plante produisent un latex blanc et sont amères
les racines de chicorée sont riches en amidon et en inuline, sucre assimilable par les diabétiques
avant l’apparition de la hampe florale, confusion possible avec le pissenlit ou d’autres Composées à feuilles en rosette d’aspect semblables (toutes comestibles)
en fleur, confusion possible avec la laitue vivace (Lactuca perennis), également comestible
on cultive pour sa racine le cultivar “sativum” et pour ses feuilles le cultivar “foliosum” (endive, barbe de capucin, chicorée rouge). On cultive également les “Cichorium endivia L. cv. crispa” (chicorée frisée) et “cv. latifolia” (scarole)
les grosses racines de la chicorée à café (Cichorium intybus subsp. intybus var. sativum) sont utilisées torréfiées pour fabriquer un succédané du café, plus digeste que ce dernier quand il est notamment mélangé au lait. Contrairement au vrai café, la chicorée à café ne contient pas de caféine

Propriétés médicinales :

la chicorée est un tonique amer doué de vertus stomachiques, cholagogues, dépuratives, diurétiques, apéritives et légèrement laxatives
la chicorée est utile en phytothérapie dans le traitement des troubles gastriques et intestinaux, douleurs, nausées, indigestions, … Elle aide aussi à lutter contre le manque d’appétit. Elle favorise le bon fonctionnement du système gastro-intestinal
les feuilles froissées de la chicorée sont parfois utilisées pour soigner des enflures et inflammations, notamment au niveau oculaire, à l’image des larmoiements persistants. Hydrate les peaux sèches ou irritées (chicorée utilisée en lotion adoucissante)

Utilisations culinaires :

racines torréfiées pour utiliser comme succédané du café
très jeunes feuilles en salades
feuilles plus âgées, cuites à l’eau pour en adoucir le goût, cuisinées en gratins, à la façon des épinards, en sauce aux herbes, …
boutons floraux conservés au vinaigre à la façon des câpres
fleurs en salades ou en décor de plats

Recettes :