Compagnon blanc
(Silene alba = Silene latifolia = Lychnis alba = Melandrium album)
Famille des Caryophyllacées
White campion
Weiße Lichtnelke
Colleja banca
Synonyme : lychnide blanc, lychnide à grosses graines, silène à larges feuilles
Cueillette :
- jeunes pousses, de mars à mai
- fleurs, de mai à octobre
Il faut ramasser les pousses lorsqu’elles sont encore tendres (on les cueille facilement entre le pouce et l’index), avant l’apparition des tiges. Elles ne comportent alors que quelques feuilles, rapprochées les unes des autres
Habitat : bords des chemins, terrains vagues, talus, haies, lisières
Description de la plante :
- plante herbacée vivace dioïque pouvant mesurer jusqu’à environ 100 cm
- feuilles ovales opposées très velues
- fleurs blanches ou rosées à 5 pétales, entourées d’un calice renflé, à 10 nervures ramifiées en réseau. L’espèce est dioïque : les fleurs femelles possèdent un calice plus renflé et les pétales sont plus largement ouverts, tandis que les fleurs mâles ont un calice moins élargi et possèdent des étamines proéminentes
- les fruits sont des capsules surmontées d’une couronne dentée qui se ferme par temps humide et s’ouvre en période sèche : ces mouvements assurent la dissémination des graines
Particularités de la plante :
- pousse généralement en colonies
- avec l’âge, les feuilles deviennent coriaces
- les fleurs s’entrouvrent l’après-midi et ne s’ouvrent complètement qu’à la tombée de la nuit ; leur parfum, très odorant, attire les papillons de nuit qui les pollinisent
- la plante a été utilisée pour laver le linge, comme la saponaire officinale (Saponaria officinalis), jusque vers le milieu du XXe siècle
Propriétés médicinales :
- diurétique et pouvant être utilisée pour traiter les infections urinaires
- le compagnon blanc est aussi légèrement expectorant
Toxicité :
- il est préférable de manger les jeunes pousses. Plus vieilles, elles se chargent en saponines et deviennent plus amères. Il faut éviter de les consommer à ce stade
Utilisations culinaires :
- jeunes pousses et fleurs en salades
- jeunes pousses cuites en légumes, en quiches, farce, lasagnes, …
Pour plus d’infos :
Vidéos :
- Le Chemin de la Nature (FR) :
