Cognassier du Japon
(Chaenomeles japonica = Cydonia japonica)
Famille des Rosacées
Japanese quince
Japanische Zierquitte
Membrillo japonés
Synonyme : cognassier à fleurs, cognassier ornemental, pommier du Japon
Cueillette :
- fleurs, de février à avril
- fruits, d’octobre à novembre
Habitat : haies
Description de la plante :
- arbrisseau de 1 à 1,2 m à l’état sauvage, formant un buisson très enchevêtré, armé de longues épines effilées
- les feuilles caduques d’un vert brillant, obovales à spatulées, à marge crénelée, sont portées par un pétiole d’environ 5 mm
- les fleurs rouges apparaissent au tout début de l’apparition des feuilles, soit de février à avril. Elles sont groupées par 2 à 5 en fascicules sur les rameaux de l’année précédente, émergeant directement du bois au niveau des nœuds
- les fruits à pépins (coings) sont très durs, de 10 cm de long, de forme oblongue (ou de poire), bosselés, à épiderme jaune, cotonneux et à chair jaune, mûrs à l’automne
Particularités de la plante :
- “cognassier” vient du nom de la ville grecque La Canée ; son nom latin “Cydonia” vient de Cydon, ville de Crête
- arbrisseau épineux, très largement cultivé pour l’ornementation, s’échappant occasionnellement des cultures et jardins
- les cognassiers du Japon sont bien adaptés pour faire des bonsaïs
Propriétés médicinales :
- les fruits sont astringents et anti-diarrhéiques
Toxicité :
- l’acide cyanhydrique des pépins pourrait rendre ceux-ci toxiques si l’on en mastiquait de trop grandes quantités
Utilisations culinaires :
- pétales de fleurs en décoration de salades ou confites au sucre
- fruits en confitures, liqueurs, confits et séchés
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