Bouleau blanc
(Betula alba = Betula pendula)
Famille des Bétulacées
Silver birch
Hänge-Birke
Abedul común
Synonyme : bouleau verruqueux
Cueillette :
- jeunes feuilles, de mars à mai (elles doivent être récoltées lorsqu’elles sont encore bien tendres)
- cambium, sève, de mars à avril
- chatons, d’avril à mai
Habitat : dans les forêts claires de feuillus et de conifères, les landes, les carrières et les coupes forestières
Description de la plante :
- arbre de taille moyenne (de 20 à 25 m) à croissance rapide
- écorce blanche, lisse, se détachant par lambeaux horizontaux
- les jeunes branches ont des verrues de résine blanchâtres, d’où son nom de bouleau verruqueux, et les rameaux sont minces, glabres et souvent pendants
- les feuilles sont longuement pétiolées, en forme de losange ou de triangle, aiguë au sommet, à marges découpées en grandes dents aiguës elles-mêmes bordées de petites dents, glabres. Jeunes feuilles un peu résineuses d’odeur aromatique
- les chatons mâles se forment en automne et persistent durant tout l’hiver. Ce sont des cylindres pendants, brun violacé, de 1 à 2 cm de long. Les chatons femelles apparaissent au printemps suivant, avant les feuilles. Ils sont plus petits et verts et situés en dessous des fleurs mâles
- ses fruits, en forme de petits cônes cylindriques, sont constitués d’un empilement d’écailles
Particularités de la plante :
- le bois est léger, d’une densité moyenne, peu durable car sensible à la pourriture. Le bois de bouleau était toutefois travaillé par les sabotiers, les tourneurs, les menuisiers, les charpentiers. L’écorce a servi de papier et a été utilisée pour fabriquer des pirogues
Propriétés médicinales :
- l’écorce de bouleau contient principalement des terpènes comme principes thérapeutiques actifs, qui sont particulièrement importants comme anti-inflammatoires et ont des effets antitumoraux et antiviraux, comme la bétuline, l’acide bétulinique et le lupéol. L’écorce est aussi diurétique, laxative et fébrifuge
- la sève est anti lithiasique (voies urinaires), dépurative et détersive
- les feuilles sont diurétiques et dépuratives
Utilisations culinaires :
- toutes jeunes feuilles tendres ajoutées en petites quantités aux salades
- la sève de bouleau fournit une boisson claire et rafraîchissante, sans beaucoup de goût. On la laissait parfois fermenter telle quelle ou après adjonction de miel ou de sucre pour assurer une meilleure fermentation. Ce vin de bouleau est pétillant et agréable
- cambium cuit en légumes, gratins, …
- chatons séchés et pulvérisés en farine
Pour plus d’infos :
Et du point de vue médicinal :
Vidéos :
- Le Chemin de la Nature (FR) :
- HeilpflanzenSchätze (DE) :
